Guthrie & Horton의 정지 동작 원리 (stop-action principle)

🔍 학습은 ‘무엇’보다 ‘어떻게’를 기억한다

― Guthrie & Horton의 정지 동작 원리 (stop-action principle)

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🧠 행동이 반복될 때, ‘모양’도 반복될까?

심리학자 에드워드 손다이크(Edward Thorndike)는 고양이에게 퍼즐 박스를 풀게 하면서

“결과가 좋은 행동은 반복된다”

는 효과의 법칙을 발견했습니다.

그런데 이후 두 연구자는 한 걸음 더 나아가 이런 질문을 던졌습니다:

“행동이 반복된다면, 그 행동의 형태까지 똑같이 반복될까?”

이 질문에 대한 답을 찾아낸 것이 바로 Guthrie와 Horton의 고양이 실험입니다.

2025.05.22 - [심리학/학습심리학(James E. Mazur, Amy L. Odum )] - 고양이가 알려준 학습의 원리: 손다이크의 효과의 법칙.

고양이가 알려준 학습의 원리: 손다이크의 효과의 법칙.

 

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🧪 실험은 어떻게 진행됐을까?

🧰 장치: 단순한 퍼즐 박스

• 박스 안에 막대기 하나를 설치
• 고양이가 어떤 방식으로든 막대를 밀기만 하면 문이 열림
• 바깥에는 먹이가 놓여 있어, 탈출하면 보상을 얻음

🎯 이 실험의 핵심은 고양이가 막대를 “어떻게” 미는지 관찰하는 것이었습니다.

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📸 관찰 방법: 자동 카메라

• 막대가 밀려 문이 열리는 순간,
• 자동 카메라가 작동해 고양이의 몸 자세를 촬영
• 각 시도마다 고양이가 어떤 자세로 성공했는지 기록

이로써 학습되는 행동이 단지 "행동 내용"뿐 아니라
행동의 구체적인 ‘형태’까지 포함되는지 확인할 수 있었습니다.

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📊 실험 결과: 고양이마다 고유한 '스타일'이 형성됨

몇 번의 시도 후, 고양이들은 우연히 성공했던 방식을
거의 똑같이 반복하기 시작했습니다.

고양이 A는 앞발로, 고양이 B는 머리로,
고양이 C는 몸 전체로 구르며 막대를 밀었고,
각자 자신만의 행동 스타일을 형성했습니다.

📋 고양이별 반복된 행동 방식

고양이	반복된 행동 방식
A	왼쪽 앞발로 막대를 툭 치기
B	머리로 막대를 밀기
C	몸 전체로 굴러서 막대에 부딪히기
D	양 앞발로 껴안듯 밀기
E	등을 기대어 밀기

📌 즉, 학습된 것은 “막대를 민다”는 일반적 행위가 아니라,
“그 고양이가 우연히 성공한 정확한 방식”이었던 것입니다.

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🔬 이 실험이 밝혀낸 것

🔹 1. 행동은 결과뿐 아니라 ‘형태’까지 학습된다

고양이들은 성공한 후 같은 방식으로 행동을 반복했습니다.
즉, 행동의 내용뿐 아니라 형태(자세, 방향, 움직임)까지도
강화되어 기억된다는 뜻입니다.

➡ 학습은 단순한 정보의 습득이 아니라,
몸이 했던 정확한 움직임을 반복하는 과정이기도 합니다.

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🔹 2. Stop-action principle (정지 동작 원리)

이 현상을 설명하는 핵심 개념이 바로
정지 동작 원리(stop-action principle)입니다.

강화(먹이)가 주어진 그 순간,
마치 카메라 셔터가 “찰칵” 멈추듯
고양이의 동작 자세가 그 순간 고정되어 학습됩니다.

• 먹이라는 결과가 정확히 어떤 자세에서 주어졌는가가 중요
• 그 순간의 자세가 자극(S)과 연결되어,
• 동일한 반응(R)으로 고정되는 것이죠

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🔹 3. S-R 연결 이론을 정밀하게 뒷받침함

손다이크는 학습이 자극(S)과 반응(R)의 연결이라고 보았고,
Guthrie와 Horton은 그 연결이 단지 “무엇을 했는가”가 아니라,
“어떻게 했는가”까지 포함된다는 것을 증명했습니다.

💡 즉, 정확한 자극 조건 속에서의 자세와 움직임이
결과(보상)와 함께 연결되어, 반복적 습관으로 자리 잡는 것입니다.

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✅ 요약 정리

항목	내용
실험자	Guthrie & Horton (1946)
실험 목적	행동의 ‘형태’까지 학습되는가 확인
장치	막대 하나로 탈출 가능한 퍼즐 박스
방법	자동 카메라로 강화 순간의 자세 촬영
핵심 결과	고양이마다 다른 방식으로 행동 고정화
핵심 개념	정지 동작 원리, S-R 연결, 행동의 형태 강화

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📌 한 줄 요약

고양이는 막대를 ‘민 것’이 아니라, 우연히 성공했던 방식 그대로 반복했다 — 강화는 행동의 모양까지 학습시킨다.

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이 실험은 우리가 ‘어떤 행동을 반복하느냐’뿐 아니라,
‘그 행동을 어떤 방식으로 반복하느냐’까지 설명해주는 중요한 실험입니다.
습관 형성, 운동 동작, 교육 훈련 등 다양한 분야에서 이 원리는 지금도 적용되고 있습니다.

궁금하시다면, 이 원리가 인간 학습이나 실생활 습관에 어떻게 응용되는지도 이어서 소개해드릴게요!